Учені вперше виявили в Європі добре збережені рештки динозавра з роду Diplodocus, який раніше був відомий лише за знахідками у США. Відкриття в Іспанії стало новим доказом того, що наприкінці юрського періоду великі динозаври могли переміщатися між двома континентами.

Найбільше палеонтологів зацікавило саме місце знахідки. До цього рештки Diplodocus знаходили у формації Моррісон на заході США, тому поява представника цього роду на території сучасної Іспанії суттєво розширює відомий ареал динозавра.

Кістки виявили під час розкопок у Ла-Техерії в провінції Теруель. Серед знахідок були 14 хвостових хребців та інші частини скелета, які збереглися достатньо добре для детального дослідження.

Вік решток становить приблизно 150 мільйонів років. За оцінками дослідників, сам динозавр виростав приблизно до 25 метрів завдовжки й за розмірами не поступався своїм північноамериканським родичам.

Спочатку вченим потрібно було довести, що перед ними справді Diplodocus. На це вказали характерні деталі будови хвоста та хребців, зокрема великі повітряні порожнини, особливі борозни та Y-подібні кісткові елементи.

Після анатомічного порівняння дослідники провели кілька еволюційних аналізів. Усі вони привели до одного висновку: іспанський динозавр належав до роду Diplodocus і був близьким родичем Diplodocus hallorum.

Відкриття дало вченим нову підказку щодо того, як динозаври могли поширюватися світом. Автори дослідження припускають, що між територіями сучасної Європи та Північної Америки періодично з’являлися сухопутні шляхи.

Це могло відбуватися під час відступу вод ранньої Атлантики. Такі тимчасові переходи могли дозволяти тваринам потрапляти з одного континенту на інший задовго до того, як океан остаточно їх розділив.

Теруель і раніше приносив палеонтологам важливі знахідки. У цьому районі вже знаходили рештки інших завроподів, серед яких Turiasaurus та Losillasaurus.

Тепер до них додався і Diplodocus, що робить цю частину Іспанії ще важливішою для вивчення різноманіття великих травоїдних динозаврів юрського періоду.

Побачити знайдений скелет можуть і відвідувачі. Рештки виставили в залі динозаврів Музею палеонтології Арагону в Дінополісі у Теруелі.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover