Жодна тварина не здатна повністю обходитися без води, однак тихоходки наблизилися до цього більше за більшість інших живих істот. Ці мікроскопічні безхребетні можуть втратити до 99% води в організмі й перейти у стан анабіозу.

У зневодненому стані тихоходки різко сповільнюють життєві процеси. Саме це дає їм змогу витримувати умови, які для більшості тварин були б смертельними.

Експерименти показали, що без активного водного обміну такі організми можуть проіснувати до десяти років. Водночас у стані анабіозу вони здатні переносити екстремальні температури, високий тиск і вплив радіації.

Для більшості інших тварин підтримання водного балансу залишається критично важливим. Особливо складно це у спекотних і сухих регіонах, де вода швидко втрачається через шкіру та дихання.

Верблюди пристосувалися до таких умов завдяки кільком механізмам. Вони майже не пітніють і можуть переносити підвищення температури тіла приблизно до 42 °C.

Додатково верблюди утримують вологу в носових ходах і використовують її для охолодження крові, що надходить до мозку. Також вони втрачають менше води завдяки сухому посліду та сильно концентрованій сечі.

Жир у горбах може біохімічно розщеплюватися з утворенням води. А овальна форма еритроцитів допомагає крові циркулювати навіть за значного зневоднення.

Дромадер здатен обходитися без пиття приблизно 10 днів. Водночас щур-кенгуру Мерріама може взагалі не пити воду напряму, отримуючи необхідну вологу з насіння, яким живиться.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover